噩梦
每个人都有这样的体会，从噩梦中惊醒，大喊大叫、心怦怦跳。偶尔做一次噩梦很正常，但如果经常做恐惧或焦虑的梦，这就是一种明显的睡眠障碍了。
描述
噩梦发生在快速眼动睡眠时期（REM），在下半夜出现，会带来无法挣脱的恐惧、焦虑。睡眠者从梦中惊醒，可能会回忆出梦的内容。
大多数的噩梦是对压力的一种正常反应，临床医师认为，梦会帮助睡眠者应对创伤性事件。当不断出现的噩梦影响了睡眠者的日常生活，它就成为一种障碍了，称为梦魇症（以前称为梦境焦虑障碍）。
噩梦通常在10岁前的儿童中出现，如果没有影响到睡眠、成长或心理发展，就是正常的现象。女孩比男孩更容易做噩梦。成年人也会做噩梦，不过这种噩梦常与外界压力、焦虑、创伤性经历或其他心理疾病有关。
梦与快速眼动睡眠（REM）
我们每天晚上一般有两个小时的做梦时间，科学家尚不清楚我们怎样做梦或为什么做梦。心理学西格蒙·弗洛伊德认为，梦是潜意识欲望的港湾。直到1953年，研究者首次描述了婴儿的快速眼动睡眠后，科学家才开始对睡眠与梦进行深入研究。他们很快发现我们所说的奇怪、没有逻辑的梦通常是发生在REM期。大多数的哺乳类动物、鸟类都有REM睡眠，但爬行类动物或其他的冷血动物则没有。
REM睡眠的信号是从大脑的脑桥开始，它是大脑的“基地”。继尔，这些信号传到了丘脑、大脑皮层（大脑的外层，负责学习、思考与组织信息的区域）。脑桥发送的信号切断了脊髓的神经细胞，造成四肢肌肉的暂时麻痹。如果没有这种麻痹，人们就会用肢体把梦境表现出来，这是一种罕见的REM睡眠行为障碍。例如，一个人梦到了足球比赛，他要在梦中接球，他就可能撞到家具或打到睡在旁边的人。
快速眼动睡眠刺激了大脑用于学习的区域，这个区域对婴儿大脑的正常发育非常重要。这也说明了为什么婴儿的REM睡眠时间要比成人多。与深度睡眠一样，REM睡眠与蛋白质的合成有关。有研究认为，REM睡眠影响人们学习某些技能。例如，教给某人一项技能后，如果剥夺他的非快速眼动睡眠，他能够在醒来时记起他学的东西，但如果剥夺了快速眼动速度，他就记不起来了。
有科学家认为，梦是大脑皮质在试图寻找REM睡眠期发出的随机信号的意义。大脑皮质是大脑用于解释、组织环境中信息的区域。在REM睡眠期，大脑皮质在努力解释脑桥发出的随机信号，从杂乱的脑活动中编造了一个个“故事”，这就是梦。
症状
梦魇症的诊断标准：
-不断惊醒，能详细回想起那个漫长、可怕的，威胁生存、安全或自尊的梦境，这通常是发生在后半夜
-影响了正常的工作、生活
-醒来后，需要一段时间才能回到现实世界中，人会变得比较警觉
-症状不是由身体疾病、药物引起的。
儿童要比成人更容易做噩梦。大约有50%的成人偶尔会做噩梦，女性比男性多，这并不需要治疗。睡前饮食引发了人体的新陈代谢和大脑活动，从而增加了做噩梦的机率。大约有1%的成人会不断做噩梦，这就应该寻求帮助了。
病因
-焦虑或压力是最常见的原因：60%的情况下，做噩梦前都会有重大的生活事件发生
-有发烧症状的疾病
-爱人的去世、丧亲
-药物引发的不良反应或副作用
-暂时停药，如安眠药
-过量引用酒精
-突然戒酒
-睡眠的呼吸问题（如睡眠呼吸暂停）
-睡眠障碍（嗜眠发作、夜惊）
-遗传性的梦魇
治疗
生活中，如果你遇到了很大的压力，不妨寻求朋友和亲人的帮助。说出你的想法和感受会减轻压力。建议你制定一个健身计划，多做做有氧运动。运动后，你会发现入睡更快、睡眠更深了，醒来后你会精神饱满。学习肌肉放松法，也会有助你减轻压力。
不要长期服用安定剂、咖啡因，或其他兴奋剂。
如果你在开始服药后出现了噩梦，那就去找医生。他/她会建议你停药或使用其他药物。
如果噩梦是由“摊头药物”或持续饮酒引起的，你就要去咨询是否有必要停止使用。如果噩梦频繁发生，或噩梦使你晚上不能好好休息，或噩梦持续了很长时间，那你就应该去找医生了。医生会询问你的病史，为你做身体检查。身体检查包括对生理、神经和心理方面的评估。某些特殊的情况中，需要服用特殊的药物来减少REM睡眠，预防噩梦。