生活中，我们常常遇到这样的测试：
男人会对你上瘾吗？
1、逛街时偶遇男同学或者男同事，你会主动向前和他搭讪吗？
A会
B不会
……
无聊时，也会翻翻星座，看看自己的运气：
双子座周星座运势
恋情：本周恋情状况沉闷。单身双子身边有些沉寂，追求者往往会被你冷淡的态度弄得灰心丧气。情侣间相互挑剔的状况增多，双方都需要宽容一点。
工作：本周工作状态趋于稳定，小小的苦头会让双子的玩心有所收敛，对于手头的工作变得上心。有机会接手复杂的工作任务，需要承担的责任也会加重。
财运：本周财运一般。没有什么意外的收入，凭借辛苦才能获得收入的增加。出手有所收敛，积蓄小有增长。
……
半信半疑中，会惊讶于测试结果中符合自己的一面。
不禁我们要问了，为什么这些毫无科学依据的测试，看起来还有几分准确呢？这得从美国心理学家BERTRAM R. FORER的一个小实验说起：
1948年，美国心理学家BERTRAM R. FORER在他的《心理学导论》课上给他的学生们进行了一次性格测试。
一个星期之后，他给每个参加测试的学生发了一份测试结果，测试结果上共有13个条目：
1. 你需要别人喜欢并尊敬你。
2. 你对自己不满。
3. 你有些能力没有被开发出来成为你的优点。
4. 虽然你有一些性格上的缺点，但你常常会去弥补它。
5. 你性别适应有些问题。
6. 外表自律且能自我控制，但内心焦虑不安。
7. 你会时常怀疑自己是否做了正确的决定或正确的事情。
8. 你喜欢一定程度的变化并对受到限制感到不满。
9. 你为自己是一个独立的思想者而自豪，并且不接受别人没有充分证据的言论。
10. 你发现把自己完全暴露在别人面前并不明智。
11. 有时你外向、亲和、友善，而有时则内向、谨慎、沉默。
12. 你的一些渴望不是很切实际。
13. 平安是你生活的主要目标。
学生们拿到性格测试结果后，要求对测试结果的准确性进行评估：
A. 这份量表是否准确地测试出了你的性格，请用0（差）—5（好）分进行评判。
B. 性格结果是否准确地揭示了你性格中的基本特征，请用0—5分进行评判。
C. 再检查结果中的每个条目和你的情况是否相符，用勾和叉表示，如果不能判定，则用问号。
当卷子全部收回后，Forer问道：“如果觉得性格测试结果准确地揭示了你的性格就举手”，结果所有的学生都举起了手……实验的结果为：a平均分为4.3分， b平均分为4.2分，c大多数题目大多数人都选择了勾。
而学生们意想不到的是，他们手上的测试结果是完全相同的。完全相同的描述却被大多数学生认为是揭示出了自己的性格。这种放之四海而皆准的模糊性描述让人们都认为是为自己量身定做的，这就是巴纳姆效应。星座、星相学之所以流行，之所以拥有如此多的信奉者，也就是巴纳姆效应在作怪。